15/09/2007
AGASSIZHORN
Berne botte en touche

Les Alpes suisses continueront à comporter un pic portant le nom du géologue et zoologue Louis Agassiz (1807- 1873). S’il condamne les opinions du Neuchâtelois, le Conseil fédéral ne voit pas de raison de rebaptiser le site.

Dans une interpellation, le conseiller national Carlo Sommaruga (PS /GE) demande au gouvernement s’il est prêt à renommer l’Agassizhorn, à la frontière entre le Haut-Valais et l’Oberland bernois, en Rentyhorn, du nom de l’esclave noir de Caroline du Sud que Louis Agassiz avait fait prendre en photo comme preuve «scientifique» de l’infériorité de la «race noire».

S’il condamne les opinions racistes de Louis Agassiz, le Conseil fédéral, dans sa réponse publiée hier, estime que cet examen critique ne saurait aboutir à la condamnation posthume de toute l’œuvre du scientifique. L’Agassizhorn a été baptisé pour rendre hommage à un pionnier de la recherche sur les Alpes et «il n’y a pas lieu de modifier» cette dénomination.

La Confédération n’a pas compétence pour baptiser ou rebaptiser des sommets ou d’autres sites géographiques, ajoute le gouvernement. Le fait qu’il ait baptisé lui-même la pointe Dufour en 1863 n’était qu’une exception. Et de passer la patate chaude aux cantons et communes concernées: Fieschtal (VS), Grindelwald (BE) et Guttannen (BE)... / ats